鄭燮（鄭板橋）曾有一首《題竹石圖》這樣寫道：

揚州鮮筍趁鰣魚，爛煮東風三月初。

為語廚人休斫盡，清光留此照攤書。

詠的正是鰣魚。鰣魚一生大部分時間都生長在海里，每年春夏之交游回長江產卵，就像候鳥一樣來去有時，所以又叫“時魚”。鰣魚游進長江，停止進食，全靠消耗體內積蓄的脂肪，洄游到江中的鰣魚膘肥體壯，魚鱗下面儲藏著豐富的脂肪，蒸熟之后，油脂滲入魚肉里，腴美驚艷。素有“其味美在皮鱗之交，故食不去鱗”之說。

估計沒有哪種魚能像鰣魚一樣愛惜魚鱗。一般說來，魚入網中，大多都會拼命掙扎，鰣魚卻不同，它一碰到漁網就束手就擒，不掙扎，只因怕魚鱗被擦掉。清代專門記述揚州菜烹飪方法的《調鼎集》中說，“鰣魚（四月有，五月止）。性愛鱗，一與網值，帖然不動，護其鱗也?！睋f蘇軾一見這魚甚有典雅清高的品性，寧保鮮活美貌也不愿茍活，稱其為“惜鱗魚”。

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