據(jù)外媒發(fā)布的圖片顯示，由美國微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫投資建造的大鵬（Stratolaunch）運輸機已經(jīng)下線，這種飛機將一舉超越烏克蘭安東諾夫安-225運輸機成為世界最大的飛機。

“大鵬”運輸機項目最早始于2010年，當時美國微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫成立了一家火神航空（Vulcan Aerospace）公司，計劃用大型運輸機將火箭運送到空中發(fā)射，使衛(wèi)星發(fā)射更高效、成本更低，因此開始著手研發(fā)大鵬（Stratolaunch）運輸機。

“大鵬”運輸機采用雙機身設計，機身中間用于吊掛運載火箭。其動力裝置為6臺直接從波音747-400客機上拆下來的普惠PW4056渦扇發(fā)動機，單臺推力250千牛。其翼展達到了前所未有的117米，比此前的世界紀錄保持者H-4水上飛機大了近20米，當然也輕而易舉的超過了目前世界上最大的飛機安-225運輸機。其兩個機身長72米，每個機身的主起落架各有六對輪胎，前起落架各有一對輪胎。

按照設計，“大鵬”運輸機的自重將達到590噸，最大載重可達250噸，也就是說起飛重量可達840噸，而目前世界最大運輸機安-225的最大載重量也為250噸，最大起飛重量為640噸。

“大鵬”運輸機由火神航空公司的子公司——Stratolaunch系統(tǒng)公司負責研發(fā)，其總部位于美國西雅圖市，2011年12月，保羅·艾倫和斯凱爾德復合材料公司創(chuàng)始人伯特·魯坦宣布合作，由斯凱爾德復合材料公司負責“大鵬”運輸機的制造工作，在此之前艾倫曾與伯特·魯坦合作研發(fā)世界第一艘私人載人航天器“太空船一號”。值得一提的是，斯凱爾德復合材料公司為制造出B-2隱形轟炸機的著名軍工巨頭諾斯羅普·格魯曼公司旗下子公司，有著豐富的飛行器制造經(jīng)驗和頂尖的材料技術(shù)，這也是“大鵬”運輸機進展非常順利的原因。

Stratolaunch系統(tǒng)公司為了節(jié)約成本，直接從美國聯(lián)合航空公司購買了兩架波音747-400飛機，按照設計，“大鵬”運輸機的6臺發(fā)動機、起落架、航電設備等都將用從這兩架波音747-400上拆下來的現(xiàn)成設備，而機身、機翼則用由斯凱爾德復合材料公司提供的輕型復合材料制造，這樣一來“大鵬”運輸機也將是人類制造的最大復合材料飛機。據(jù)悉，目前斯凱爾德復合材料公司已經(jīng)為“大鵬”運輸機提供了至少90噸復合材料。

（編輯：周杰）