20世紀初期的上海，自1843年開埠以來，正從一個不起眼的小漁村發(fā)展成初具現(xiàn)代都市規(guī)模的繁盛商埠，現(xiàn)代工商業(yè)、文化教育正在萌芽、生長。裕元紗廠、永安公司、王開照相館次第開張，日后都將成為城市地標。

復旦大學歷史學系教授姜義華告訴我們，近代以來的中國社會變革，許多最初做的事情都是從上海開始的，包括洋務運動，江南制造局，當時就是在全國起了引領的作用。近代中國最早的民族資本的發(fā)展也是真正有全國影響的也是從上海開始的。上海長時間是近代中國一個經(jīng)濟中心，又是一個新文化的中心。

法蘭西科學院院士，原歐洲漢學會會長巴斯蒂·布律吉埃爾也認為，上海是極具活力的國際化大都市，無論對中國人還是外國人都頗具吸引力。所有來到上海的外國人都被其生動、活力和極佳的外部風儀所吸引，所有這些都讓他們印象深刻。

作為當時遠東第一大都市，上海的七彩霓虹背后聚集了當時中國數(shù)量最為龐大的三四十萬產(chǎn)業(yè)工人。到1919年，中國的產(chǎn)業(yè)工人已達200多萬人，無產(chǎn)階級日益成為近代中國的一支力量。

（素材來源：《1921點亮中國》項目組 編輯：劉清揚）