1894年7月25日，日本不宣而戰(zhàn)，中日甲午海戰(zhàn)爆發(fā)了。9月17日，大規(guī)模的黃海海戰(zhàn)爆發(fā)。戰(zhàn)斗進行到下午3點左右，致遠艦沖向了吉野艦。

致遠艦屬于沖鋒陷陣的戰(zhàn)斗艦，受到敵人的飽和式攻擊，但它勇敢地沖在最前面，甚至采用最原始的戰(zhàn)斗方式——撞擊。

“開足馬力、撞沉吉野”，是管帶鄧世昌發(fā)出的最后一道命令。此時，幫帶大副陳金揆掌舵，艦身已傾斜超過30度，燃著大火的致遠艦進行著最后一擊。

1894年9月17日這一天，是鄧世昌45歲生日，他與大副陳金揆等200多名官兵一起，壯烈犧牲。

山東省水下考古研究中心助理館員劉烜赫表示，2014年到2016年，考古隊員對致遠艦進行了三年的水下考古調查。剛開始找到致遠艦的時候，海底只有一個舵柱露出。在海底的泥沙中，殉爆的炮彈、燃燒的天幕桿、被燒毀了的甲板，甚至于說這些英烈的遺骸沒有完整的，都是支離破碎的。